冬虫夏草产量急剧下降，未来人工培植路在何方？
每年的五六月份是冬虫夏草的收获季，但是近年来由于过多开发和环境污染，冬虫夏草的产量正逐渐减少。近年来全国冬虫夏草的产量，仅为上世纪50年代的3%。
目前冬虫夏草产量 仅为半世纪前的3%
冬虫夏草是中国第一草的美誉，由于它产量少、治疗效果好，一直颇受世人追捧，也因此导致价格颇高。江苏省中科院植物研究所药用植物研究中心研究员吕晔告诉 我们“每年的五六月份是冬虫夏草的收获季，但是近年来由于过多开发和环境污染，冬虫夏草的产量正逐渐减少”。近年来全国冬虫夏草的产量，仅为上世纪50年 代的3%：“近期我们将前往藏区产地，进一步了解冬虫夏草的生长环境，为下一步研究人工养殖冬虫夏草做准备。”
下面专家跟我们一起分析一下冬虫夏草减产的几个原因及其未来的发展：
一：冬虫夏草是虫是草？其实是真菌
很多人至今有个疑问：冬虫夏草到底是虫还是草？“它其实不是虫也不是草，而是一种菌类。”吕晔告诉记者，冬虫夏草是由一种蝙蝠蛾的幼虫转变而来的：“蝙蝠 蛾将卵产在高原的草原上，卵长成幼虫后，便生活在土壤里。幼虫感染上土壤中的虫草菌后，菌丝便在幼虫的体内生长，并逐渐长成子实体。而这种子实体就是冬虫 夏草。”
吕晔介绍，通常子实体都在春天长成，并且长成后的子实体会从幼虫体内延伸出一部分，形成一棵裸露在土壤之上的“草”。“春天冻土化开之后，在清晨或者傍晚，趴在草原上迎着太阳望去，可以看见贴近地皮处一棵棵的‘草’，就可以采摘收获。”
“通常蝙蝠蛾幼虫都生长在土壤下30厘米处，但是它也会根据地下水的水位，上下移动。染上真菌的幼虫，则会在死亡前爬到距离地面较近的土壤层，所以有经验的人会根据它的位置采收，否则有可能对虫草造成破坏。”吕晔告诉记者。
吕晔说，根据研究，冬虫夏草的确具有医疗效用：“它能够提高免疫力，对肺病的治疗有明显的好处。而从现代医学研究来看，它可以促进白细胞的生长，对癌症病人的恢复有比较明显的效果。”
二：生长条件苛刻导致产量较少
吕晔告诉记者，冬虫夏草之所以珍贵，一方面是由于它的药用效果，另一方面，也是由于它苛刻的生长环境：“冬虫夏草只生长在海拔3700-4800米的高原 之上，因此在中国只有青海、西藏、四川、云南等高原区域生产。其他地区虽然也有虫草，但并非冬虫夏草，而是北虫草等品种，虽然也有一定效用，但相较于冬虫 夏草较次一些。”
吕晔说，冬虫夏草的长成，一方面需要有虫，一方面还需要有菌。“虫草菌的合适生长温度，仅为几摄氏度，所以只能生长在高寒之地。另外，蝙蝠蛾从幼虫到成蛹 的过程，需要3-4年左右，生长时间颇长。越是较大的冬虫夏草，越是说明它幼虫时间长，且又要在成蛹之前刚好感染上真菌，因此要求颇为苛刻。”
另外，幼虫在土壤中的生长环境也很高。“要潮湿，又不能太潮，否则就会死亡。”吕晔说，因为幼虫的生长周期较长，所以当年的产量是由数年前的幼虫量决定， 非常难以掌控：“而从幼虫染菌到长成虫草，则只有半年的时间，如果在春季错过了收获，那么这棵冬虫夏草就没有用了。”
未来发展：深入研究为人工培育做准备
苛刻的生长条件，极少量的产地，明显的药用效果，是冬虫夏草“供不应求”的原因。“以前冬虫夏草只有当地藏民食用，后来随着消费量的增大，加上环境被人为 破坏，冬虫夏草现在的产量越来越少，近年来全国产量只有上世纪50年代的3%左右。”吕晔说，正是由于这个原因，冬虫夏草的价格水涨船高。
“你看这棵冬虫夏草，大约只有0.3克重量，市场价格大约在200-300元左右。”记者看到，吕晔手中的这棵冬虫夏草，约莫只有一根火柴棒大小：“外形越完整，个头越大，价格越高，这也造成了市场上冬虫夏草造假严重的情况。”
吕晔告诉记者，现在市场上，除了添加重金属或者放入假芯的方式外，生物学上的假冒更难鉴别：“例如添加重金属的方式，可以通过金属探测仪发现，但是生物学 上的假冒，有可能虫就不是蝙蝠蛾幼虫，或者菌也不同，虽然看上去比较像，但其实并非冬虫夏草，效用也不同，这个就比较难鉴别。”
吕晔说，目前市场上混杂较多的，是亚香棒虫草和北虫草等品种，以次充好的现象也比较严重。针对这样的情况，药用植物研究中心目前对冬虫夏草的分类进行研 究：“主要针对冬虫夏草品质的研究，通过外观、气味等，以及对研磨后的冬虫夏草，通过显微镜下的观察研究，对其品质进行更为详细的分类评价。”他建议市 民，如果购买冬虫夏草，最好还是邀请专家前往鉴别，以免上当受骗。
吕晔说，正是由于冬虫夏草生长环境苛刻，因此至今也没有人工培育成功的范例：“近期我们将前往冬虫夏草的产地，对冬虫夏草的生长环境进行更为细节性的观察 和研究，这也是为了下一步可能的人工培育做准备。”据悉，如果培育成功提高产量，将对目前市场上高昂的价格，起到“降温”作用：“同时，江苏植物所也将提 供技术支持，为今年8月专家进行的冬虫夏草品质评价会议提供科学的依据。”
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